SprecherInnen auf der DAKON 2026

Mary Kennedy Thompson,
CEO BNI Global

Mary Kennedy Thompson ist eine erfahrene Führungspersönlichkeit im Franchising mit über 30 Jahren Expertise. Sie ist seit Juli 2024 CEO bei BNI Global, davor war sie Chief Operating Officer (COO) bei Neighborly®, dem größten Anbieter von Heimbereichsdienstleistungen weltweit, und leitete dort den Geschäftsbetrieb von 30 Marken. Ihre Karriere begann sie als Franchise-Inhaberin und baute später das Feldbetreuungsprogramm von Cookies by Design auf, wo sie auch als Präsidentin tätig war.

Neben ihrer erfolgreichen Geschäftslaufbahn bringt Mary acht Jahre Erfahrung als Logistikoffizier im US Marine Corps mit, was ihre strategische und organisatorische Kompetenz stärkte. Für ihre Verdienste wurde sie mehrfach ausgezeichnet, darunter mit dem William Rosenberg Foundation Leadership Award und dem Bonny Levine Award der International Franchise Association (IFA). Mary ist Certified Franchise Executive und wird 2024 Vorsitzende der IFA.

Ihre Leidenschaft für die Förderung von UnternehmerInnen macht sie zu einer perfekten Bereicherung für unser Team.

Michael Mayer,
BNI-Nationaldirektor Deutschland-Österreich

2002 kam Michael auf der Frankfurter Franchise Messe erstmals in Kontakt mit BNI. Es folgte ein Besuch des Unternehmerteams Stanmore in London. Sofort entflammte sein Herz für BNI und er entschied sich für ein 3-monatiges Praktikum im European Headquarter in London – daraus wurden vier Jahre. 2004 gründete Michael das erste Unternehmerteam in Österreich und 2008 übernahm er mit seinem deutschen Geschäftspartner Harald Lais das Masterfranchise für Deutschland und Österreich. Gemeinsam verantworten die zwei Nationaldirektoren über 60 Regionen in beiden Ländern. Aktuell nutzen 14.000 Mitglieder wöchentlich das strukturierte Beziehungsmarketingsystem von BNI.

Michael ist seit 2008 mit Andrea verheiratet, die er übrigens auch durch BNI kennen gelernt hat. Mit ihr hat er zwei gemeinsame Kinder (Carl & Luisa). Die Familie lebt in Wien, in der Stadt mit der höchsten Lebensqualität. Seine Familie steht für Michael an oberste Stelle, wenn noch Zeit bleibt, spielt er gerne Badminton oder fährt Motorrad. Er ist auch ein Genießer von richtig gutem Weißwein und beschäftigt sich viel mit Immobilien. Ein Urlaub auf Necker Island ist Michaels größter Reisewunsch und was die wenigsten Menschen wissen, Michael hat in seiner landwirtschaftlichen Ausbildung auch schon mal ein Schwein geschlachtet.  

Kevin Barber,
Exekutivdirektor BNI Südwest

Kevin Barber hat 2005 sein erstes Chapter in Heidelberg gegründet. Inzwischen verantwortet er mit Mario Öhlinger zusammen die Region Südwest mit 50 Chaptern, über 1400 Mitgliedern und einem Team von über 50 Gebietsdirektoren und Partnerdirektoren. Seine Chapter haben inzwischen über € 1.1 Milliarden an Umsatz generiert. Nach 24 Jahren in der Wirtschaftsprüfung, der Industrie und im Dienstleistungssektor, behauptet er, am Anfang seiner BNI-Karriere „keine Ahnung“ gehabt zu haben, was Netzwerken ist.

Kevin hat BNI-Treffen in 34 Ländern besucht, um für seine BNI-Kunden ein starkes internationales Netzwerk aufzubauen. 2011 initiierte er das Projekt „BNI Connect-5“, in dem er an 5 BNI-Treffen in 5 Kontinenten in 5 Arbeitstagen teilnahm. Er spricht regelmäßig bei BNI-Konferenzen zum Thema „Connecting The World“ gesprochen und wird auch international eingeladen, um über „Changing The Way The World Does Business“ zu reden. Er ist Chairman der BNI Foundation Worldwide und Gründer der BNI Foundation Deutschland.

Etwas, was man vielleicht über Kevin nicht weiß – er ist wahrscheinlich der einzige BNI-Direktor der jemals im Big Brother Haus war – und das gleich zweimal!